La selección de Sudáfrica venció por la mínima de 1-0 a Corea del Sur y logró una clasificación histórica a los dieciseisavos de final del Mundial 2026. Los «Bafana Bafana» consiguieron por primera vez avanzar a una ronda de eliminación directa en una Copa del Mundo.
En el Estadio Monterrey, ambas selecciones disputaron un encuentro clave para definir su futuro en la competición. Desde los primeros minutos, Corea del Sur intentó tomar la iniciativa en ataque con el objetivo de asegurar su clasificación; sin embargo, Sudáfrica respondió con intensidad y generó las ocasiones más claras de peligro.
Durante la primera mitad, los africanos estuvieron cerca de abrir el marcador. Thapelo Maseko desaprovechó una importante oportunidad frente al guardameta rival, mientras que Evidence Makgopa también dejó escapar una clara ocasión de gol. A pesar de las llegadas de ambas selecciones, el marcador permaneció igualado al finalizar los primeros 45 minutos.
Para la segunda mitad, Sudáfrica mantuvo la presión y encontró la recompensa a su insistencia. Fue al minuto 63´ cuando Thapelo Maseko apareció por la banda derecha para enviar el balón al fondo de la red y marcar el único gol del encuentro, desatando la celebración de los aficionados sudafricanos.
Tras la anotación, Corea del Sur intentó reaccionar y buscó el empate en los minutos finales, pero se encontró con una sólida defensa africana que logró mantener la ventaja hasta el pitazo final. La selección asiática luchó hasta el último momento, aunque no consiguió generar suficientes ocasiones para igualar el marcador.
Con este resultado, Sudáfrica escribió una página importante en su historia al clasificarse por primera vez a una fase de eliminación directa en los Mundiales. Por su parte, Corea del Sur avanzó como uno de los mejores terceros lugares, pero dejó dudas tras caer en un partido donde necesitaba al menos un empate para asegurar una mejor posición en el grupo. Todo se definira en la sigiuente fase, para que cada selección termine de convencer a su afición de que están hechos y para que está.n preparados
c)| Escrito por Ruth Santeliz. Fotografía: RFI. Edición: El Cénit.